Robert Gravellin
Disney, Fox et Warner Bros. Discovery s’associent pour une entreprise de streaming sportif qui devrait être lancée cet automne.
Les détails (notamment le prix) restent au centre de l’attention concernant le point de vente, qui mettra en commun les ressources de trois des plus grands détenteurs de droits sportifs. La nouvelle entreprise est conçue pour préserver le flux télévisuel linéaire, avec une programmation fournie sur une base non exclusive. Cela pourrait éviter davantage de malaise parmi les téléspectateurs et les opérateurs de télévision payante, qui sont ces derniers temps dans un état d’instabilité à cause du déplacement constant de leur action préférée en ligne.
Une annonce des trois sociétés indique que l’entreprise mettra en vedette la NFL et d’autres grandes ligues sportives professionnelles, ainsi que des tournois du grand chelem de tennis, des sports de combat et des matchs universitaires. Mis à la disposition directement des consommateurs via une application distincte, le nouveau service pourra également être regroupé avec Disney+, Hulu et/ou Max.
NBCUniversal, qui ne fait pas partie de l’entreprise, a récemment constaté des résultats positifs grâce à la diffusion en streaming uniquement d’un match éliminatoire de la NFL avec joker le mois dernier. La société a déclaré que son audience de 23 millions de téléspectateurs sur Peacock faisait du jeu l’événement le plus diffusé de l’histoire des États-Unis, contribuant ainsi à justifier les frais déclarés de 110 millions de dollars pour les droits du jeu.
Outre NBCU, qui détient les droits sur la NFL, la Premier League et la Major League Baseball, Paramount Global est également absent de la nouvelle entreprise. Le portefeuille de droits de Paramount comprend la NFL, le basketball masculin de la NCAA, le circuit de la PGA et la Ligue des champions de football.
Fox, Disney et WBD ont discuté de la notion d’équipe ces derniers mois, ont déclaré à Deadline des personnes proches de ces discussions. Cet effort de regroupement est une reconnaissance de la pression croissante exercée sur les sociétés de médias traditionnelles par les sociétés de technologie qui coupent les cordons ainsi que par les entreprises technologiques aux poches profondes qui s’intéressent de plus près au sport.
Amazon a verrouillé les droits exclusifs à long terme sur la NFL Football du jeudi soir et diffuse également la MLB et d’autres sports en direct sur Prime Video. Apple s’est également lancé en affaires avec la MLB et a également formé une entreprise avec la Major League Soccer. YouTube a récemment racheté NFL Sunday Ticket dans le cadre d’un accord de 14 milliards de dollars. Netflix a également progressé vers une adoption totale du sport, le signe le plus récent étant un pacte de 5 milliards de dollars sur 10 ans pour les sports adjacents à la WWE. Brut la franchise. Il a fait une offre pour les droits de Formule 1 en 2022, motivé en partie par le succès retentissant de sa série de F1 en coulisses. Conduire pour survivre.
La notion de JV est une évolution particulièrement intéressante pour Disney, compte tenu de son récent rachat de la participation financière de Comcast dans Hulu et également du développement d’une version autonome d’ESPN qui sera plus robuste qu’ESPN+. Ces efforts, parallèlement à la recherche d’un partenaire extérieur pour aider à la distribution (éventuellement une ligue de premier plan comme la NBA ou la NFL), se poursuivent, le nouveau produit ESPN étant attendu d’ici environ un an. Dans l’annonce officielle de la JV, le PDG de Disney, Bob Iger, a noté que « la suite complète des chaînes ESPN sera disponible pour les consommateurs aux côtés des programmes sportifs d’autres leaders de l’industrie » sur la nouvelle application.
On ne sait pas exactement quel type de prix sera nécessaire pour prendre en charge la gamme de programmes à prix élevé achetés pour le nouveau service commun, mais il semble certain de tester les limites extérieures de ce que de nombreux consommateurs de streaming sont habitués à payer. Au cours des deux dernières années, un certain nombre de services sportifs régionaux coûtant plus de 20 dollars par mois ont été lancés, mais n’ont gagné que peu de terrain. Bien entendu, la suppression des cordons s’est également accélérée à un rythme proche de 7 % au quatrième trimestre, une évolution qui a privé de précieuses sources de revenus les détenteurs de droits sportifs qui paient des tarifs croissants pour de nombreuses propriétés.
Parmi les trois partenaires de la JV, Fox est le moins gêné en termes d’alimentation de son portefeuille de streaming. Le service gratuit financé par la publicité Tubi, acquis par Fox en 2020, propose principalement des titres à la demande. Le visionnage en direct sur d’autres plateformes de streaming Fox nécessite généralement que les utilisateurs authentifient qu’ils disposent d’un abonnement à la télévision payante.
Lors de l’annonce officielle, les PDG des trois sociétés fondatrices se sont tous extasiés sur son potentiel. Iger a qualifié la JV de « moment important pour Disney et ESPN, une victoire majeure pour les fans de sport et un pas en avant important pour le secteur des médias ». Il a salué le président d’ESPN, Jimmy Pitaro, et d’autres dirigeants d’ESPN pour « avoir innové au nom des consommateurs afin de créer de nouvelles offres avec plus de choix et une plus grande valeur ».
Lachlan Murdoch de Fox a déclaré que la société était « motivée » à faire partie de la nouvelle entité. « Nous pensons que le service offrira aux fans passionnés, en dehors du forfait traditionnel, une gamme de contenus sportifs incroyables en un seul endroit », a-t-il déclaré. David Zaslav de WBD a déclaré que le nouveau service « illustre notre capacité en tant qu’industrie à stimuler l’innovation et à offrir aux consommateurs plus de choix, de plaisir et de valeur et nous sommes ravis de le proposer aux fans de sport ».
On en dira sans doute davantage sur l’entreprise mercredi, lorsque Fox et Disney publieront leurs résultats trimestriels.
Le journal de Wall Street a eu le premier rapport de la coentreprise.
