La Rédaction
Saúl Armendáriz, le lutteur derrière le personnage de Cassandro, n’avait que 18 ans lorsqu’il est entré pour la première fois sur le ring et a attiré l’attention, période où commence cette adaptation de l’histoire de sa vie. Lorsqu’il est joué par Gael García Bernal, j’ai le sentiment que de nombreux téléspectateurs vont créer leur propre histoire pour ce personnage : un lutteur en difficulté, qui n’arrive nulle part plus tard dans la vie, vivant toujours avec sa mère alors qu’il a du mal à s’en sortir. Il faut un moment pour réaliser que la principale raison pour laquelle il vit toujours dans la maison parentale et n’a pas eu beaucoup d’expérience en matière de combat est qu’il est à peine adulte au départ.
Cela peut être distrayant tout au long, mais pas au point de nuire à l’exploration d’une culture sportive largement inconnue en dehors des communautés latino-américaines. Nous faisons la connaissance de Saúl, un jeune natif d’El Paso qui traverse fréquemment la frontière pour participer à des matchs de lutte, avant de monter sur le ring pour une nouvelle défaite. Sa passion est la lutte, mais en raison de sa morphologie, les promoteurs ne le laisseront jamais gagner, de peur de contrarier leur public majoritairement masculin. Il lutte sous le surnom sans inspiration d’El Topo, mais après avoir commencé à s’entraîner avec Sabrina (la star de « A League of Their Own » Roberta Colindrez), il commence à incarner un nouveau personnage : Cassandro. Dans le monde de la Lucha Libre, des combattants connus sous le nom d’« exótico » – des stéréotypes gays typiquement flamboyants, qui combattent en travesti – sont présentés comme des adversaires des principaux Luchadors, des personnages contre lesquels les hommes hétérosexuels qui les regardent n’auront aucune inquiétude. Cassandro est conçu comme le premier exotique capable de battre ses adversaires, même si cela signifie bouleverser des armées de fans en cours de route.
Le film de Roger Ross Williams fait un meilleur travail que de nombreux autres biopics sportifs en contextualisant pourquoi leur sujet était si révolutionnaire dans leur domaine d’une manière qui ne s’adresse pas uniquement aux nouveaux arrivants ou n’offre pas une nostalgie vide aux téléspectateurs qui ont grandi en regardant Lucha Libre. Dans la façon dont ce film raconte l’histoire, l’existence d’exótico, par exemple, a normalisé une forme non violente d’homophobie qu’il n’est pas vraiment facile de considérer avec tendresse. Personne n’est jamais violent envers Saúl en dehors du ring, car ils peuvent lui exprimer leurs griefs pendant qu’il se bat – le gag le plus sombre du film pourrait être d’entendre les foules passer du chant de l’insulte F comme une insulte à l’utiliser comme terme de affection lorsqu’il a gravi les échelons et est devenu une célébrité majeure.
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